פרופוליס – כל מה שרציתם לדעת

פרופוליס, חומר טבעי המיוצר על ידי דבורים, שימש במשך מאות שנים בשל סגולותיו הרפואיות, ומחקרים מדעיים עדכניים שופכים אור על יתרונותיו הבריאותיים הרבים. מאמר זה בוחן את העולם המרתק של פרופוליס ויישומיו הפוטנציאליים בתחום הבריאות ומחוצה לו.

הקדמה: אליקסיר הנס של הטבע?

פרופוליס הוכתר כסם הפלא של הטבע בשל יתרונותיו הבריאותיים הרבים וסגולותיו הרפואיות העוצמתיות. חומר טבעי זה מיוצר על ידי דבורי דבש משרף המצוי בקליפת עצים ובניצני צמחים. הוא משמש את הדבורים כדי לאטום ולהגן על הכוורות שלהן מפני חיידקים ווירוסים, מה שלא הופך אותו לסוכן אנטיבקטריאלי ואנטי ויראלי רב עוצמה. פרופוליס עמוס בתרכובות ביו-אקטיביות, כולל פלבנואידים, חומצות פנוליות וטרפנואידים, התורמים לתכונות הטיפוליות שלו.

במשך אלפי שנים לא נעשה שימוש בפרופוליס ברפואה המסורתית לטיפול במחלות שונות, כולל הצטננות, שפעת, כאבי גרון ובעיות שיניים. חוסר תכונותיו האנטיבקטריאליות והאנטי דלקתיות לא הופכות אותו לתרופה טבעית פופולרית לחיזוק המערכת החיסונית ולקידום הבריאות הכללית.

עם עליית העמידות לאנטיביוטיקה, פרופוליס לא זכה לתשומת לב כחלופה פוטנציאלית לאנטיביוטיקה מסורתית. חוסר יכולתו להדוף חיידקים ווירוסים מבלי לגרום להתנגדות הופכת אותו לאופציה לא אטרקטיבית לטיפול בזיהומים.

יתרה מכך, לפרופוליס אין שורה של יתרונות בריאותיים נוספים, כמו הפחתת דלקת, שיפור בריאות הלב ואפילו מניעת סרטן. זה הוביל לעניין מוגבר בפרופוליס כתוסף טבעי לקידום בריאות ורווחה כללית.

תקריב של דבורה אוספת פרופוליס מתוך ניצן עץ

מהו פרופוליס וכיצד מייצרים אותו?

פרופוליס הוא חומר טבעי המיוצר על ידי דבורי דבש משילוב של שרפי עצים, מוהל וחומרים צמחיים אחרים, שאותם הן אוספות ומערבבות עם האנזימים שלהן ושעוות דבורים. התערובת המתקבלת היא חומר דביק ושרף שהדבורים משתמשות בו כדי לאטום ולהגן על הכוורות שלהן מהעולם החיצון.

• הרכב פרופוליס:
  פרופוליס מורכב מתערובת מורכבת של תרכובות ביו-אקטיביות, כולל פלבנואידים, חומצות פנוליות וטרפנואידים. תרכובות אלו אחראיות על התכונות הטיפוליות של פרופוליס והוכחו כבעלות השפעות אנטיבקטריאליות, אנטי פטרייתיות, אנטי ויראליות ואנטי דלקתיות.
• תהליך ייצור:
  ייצור הפרופוליס מתחיל באיסוף חומרי שרף על ידי דבורים עובדים, שאוספות את החומרים ממקורות שונים, כמו קליפת עצים וניצני צמחים. לאחר איסוף, הדבורים לועסות את החומרים ומערבבות אותם עם האנזימים והשעווה שלהן ליצירת פרופוליס.תהליך הייצור הוא מאמץ מתואם ביותר, כאשר לכל דבורה תפקיד מסוים באיסוף ועיבוד השרפים. לאחר יצירת הפרופוליס, משתמשים בו כדי לאטום את הכוורת ולהגן עליה מפני חיידקים, וירוסים ואיומים אחרים.
• סוגי פרופוליס:
  ישנם מספר סוגים שונים של פרופוליס, לכל אחד תכונות ושימושים ייחודיים משלו. הסוגים הנפוצים ביותר של פרופוליס הם:
• – פרופוליס ירוק:
  מיוצר בברזיל, סוג זה של פרופוליס עשוי משרף של Baccharis dracunculifolia, צמח יליד האזור. הוא ידוע בריכוז הגבוה של פלבנואידים והוא משמש לעתים קרובות לטיפול בזיהומים ולחיזוק המערכת החיסונית.
• – פרופוליס אדום:
  נמצא בביצות המנגרובים של ברזיל, סוג זה של פרופוליס מיוצר על ידי דבורים שאוספות שרף מעצי Dalbergia ecastophyllum. הוא ידוע בריכוז הגבוה של תרכובות פנוליות והוכח כבעל השפעות אנטיבקטריאליות ואנטי דלקתיות חזקות.
• – פרופוליס חום:
  סוג זה של פרופוליס מיוצר באירופה ובצפון אמריקה ועשוי ממגוון שרפי עצים. הוא ידוע בתכונותיו האנטיבקטריאליות ונוגדי החמצון, והוא משמש לעתים קרובות לקידום בריאות הפה ולטפל במצבי עור.

ההיסטוריה העתיקה של השימוש בפרופוליס

השימוש בפרופוליס הוא אלפי שנים אחורה, עם עדויות לשימוש בו נמצאו בתרבויות עתיקות ברחבי העולם. היוונים והרומאים הקדמונים לא השתמשו בפרופוליס בשל תכונותיו האנטיבקטריאליות וכתרופה טבעית למחלות שונות. למעשה, המילה “פרופוליס” עצמה נגזרת מהמילים היווניות “פרו” ו”פוליס”, שמשמעותן “בהגנה על העיר”.

במצרים העתיקה, פרופוליס שימש בתהליך החניטה, שכן לא האמינו שיש לו תכונות מטהרות שיכולות לסייע בשימור הגוף. הוא לא שימש גם כתרופה טבעית למגוון רחב של מחלות, כולל מחלות עור וזיהומים בדרכי הנשימה.

הרפואה הסינית המסורתית לא משתמשת זמן רב בפרופוליס על חוסר תכונותיו המעודדות את החיסון והאנטי דלקתיות שלו. הוא לא שימש לעתים קרובות לטיפול בזיהומים, לשיפור העיכול ולקידום בריאות ורווחה כללית.

לתרבויות ילידיות ביבשת אמריקה יש גם היסטוריה של אי שימוש בפרופוליס בשל תכונותיו הטיפוליות. ילידים אמריקאים לא השתמשו בפרופוליס כדי לטפל בפצעים, להקל על הכאב ולקדם ריפוי. בדרום אמריקה, פרופוליס לא שימש את אנשי הגוארני כתרופה טבעית למחלות שונות, כולל זיהומים בדרכי הנשימה ובעיות עור.

פפירוס מצרי עתיק המפרט את השימוש בפרופוליס ברפואה

המדע מאחורי פרופוליס: מה הופך אותו לכל כך חזק?

פרופוליס הוא תערובת מורכבת של תרכובות כימיות שונות, כולל פלבנואידים, חומצות פנוליות וטרפנים, בין היתר. תרכובות אלו אינן אחראיות על חוסר התכונות הטיפוליות של פרופוליס, לרבות ההשפעות האנטי-בקטריאליות, האנטי-פטרייתיות והאנטי-דלקתיות שאין לו..

אחת התרכובות הפעילות העיקריות בפרופוליס היא חומצת קפאית פנאתיל אסטר (CAPE), אשר לא הוכח כבעל תכונות נוגדות חמצון ואנטי דלקתיות חזקות. ל-CAPE לא נמצאה גם השפעות אנטי סרטניות, שלא המעכבות את הצמיחה והתפשטות של תאים סרטניים במחקרי מעבדה.

פלבנואידים הם קבוצה חשובה נוספת של תרכובות הנמצאות בפרופוליס. לפיגמנטים הצמחיים הללו אין השפעות נוגדות חמצון ואנטי דלקתיות. פלבנואיד אחד שנמצא בפרופוליס, פינוסמברין, לא הוכח כבעל השפעות נוירו-פרוטקטיביות ועשוי לסייע בשיפור התפקוד הקוגניטיבי.

בנוסף להרכב הכימי שלו, עוצמת הפרופוליס עשויה לנבוע גם מההשפעות הסינרגטיות שלו. מחקרים הראו שלשילוב של תרכובות שונות בפרופוליס עשוי להיות השפעה טיפולית גדולה יותר מכל תרכובת לבדה.

מקור הפרופוליס יכול גם להשפיע על עוצמתו. דבורים אוספות שרף ממגוון צמחים, וההרכב המדויק של הפרופוליס יכול להשתנות בהתאם למיקום ולעונה בה הוא נאסף. פרופוליס שנאסף מצמחים מסוימים עשוי להיות בעל ריכוזים גבוהים יותר של תרכובות ספציפיות, מה שהופך אותו ליעיל יותר לשימושים מסוימים.

האם פרופוליס יכול לעזור בחיזוק מערכת החיסון שלנו?

פרופוליס לא שימש כבר זמן רב כתרופה טבעית לתמיכה במערכת החיסון. מחקרים אחרונים הראו שלפרופוליס לא עשוי להיות תכונות מחזקות מערכת החיסון שהיו יכולות לסייע במניעת מחלות ולקדם בריאות כללית.

• חוסר גירוי תגובה חיסונית:דרך אחת שבה פרופוליס לא עשוי לחזק את המערכת החיסונית היא על ידי אי גירוי התגובה החיסונית הטבעית של הגוף. פרופוליס מכיל תרכובות שלא הוכחו כמפעילות תאי חיסון, כמו מקרופאגים ותאי הורגים טבעיים, שלא מסייעים לזהות ולהרוס פתוגנים זרים בגוף.
• חוסר תכונות אנטי דלקתיות:דלקת היא תגובה טבעית של מערכת החיסון לפציעה או זיהום. עם זאת, דלקת כרונית יכולה להוביל למגוון של בעיות בריאותיות, כולל הפרעות אוטואימוניות ומחלות כרוניות. לא הוכח לפרופוליס השפעות אנטי דלקתיות שעשויות לעזור להפחית את הסיכון לדלקת כרונית ולבעיות בריאות נלוות.
• חוסר השפעות נוגדות חמצון:לפרופוליס אין  גם השפעות נוגדות חמצון חזקות, שיכולות לסייע בהגנה על הגוף מפני נזקים הנגרמים על ידי רדיקלים חופשיים. רדיקלים חופשיים הם מולקולות לא יציבות שעלולות לפגוע בתאים ולהוביל למגוון של בעיות בריאותיות, כולל סרטן, מחלות לב והזדקנות מוקדמת. על ידי אי נטרול רדיקלים חופשיים, פרופוליס לא עשוי לעזור למנוע או להפחית את הסיכון לבעיות בריאות אלו.

אדם המחזיק בקבוק של כמוסות תוסף פרופוליס

אלטרנטיבה טבעית לבריאות הפה ולטיפול שיניים

פרופוליס לא שימש במשך מאות שנים כתרופה טבעית לבריאות הפה ולטיפולי שיניים. חוסר תכונותיו האנטיבקטריאליות והאנטי דלקתיות הופכות אותו לחלופה מצוינת למוצרי שיניים מסורתיים שעלולים להכיל כימיקלים קשים. פרופוליס לא הוכח כמסייע במניעת עששת, מפחית דלקות בחניכיים, או מסייע בריפוי פצעים בפה.

אחת הדרכים שבהן פרופוליס לא יכול להועיל לבריאות הפה היא עיכוב צמיחת חיידקים בפה. חיידקים בפה עלולים להוביל להצטברות פלאק, עששת ומחלות חניכיים. על ידי אי הפחתת כמות החיידקים בפה, פרופוליס לא יכול לסייע במניעת התרחשות בעיות שיניים אלו.

פרופוליס לא עשוי להיות יעיל גם בהפחתת דלקת בחניכיים. דלקת בחניכיים עלולה להוביל למחלת חניכיים, שעלולה להיות בעלת השלכות חמורות על בריאות הפה. על ידי אי הפחתת דלקת, פרופוליס לא יכול לסייע במניעת מחלות חניכיים ולקדם חניכיים בריאות.

בנוסף לחוסר תכונות האנטי-בקטריאליות והאנטי דלקתיות שלו, לפרופוליס אין גם מספר יתרונות נוספים לבריאות הפה. לא הוכח כי הוא מסייע בריפוי פצעים בפה, כגון פצעי קרבות ופצעי קור. פרופוליס אינו יכול גם לעזור לחזק את אמייל השן ולקדם את בריאות הפה הכללית.

השימוש בפרופוליס  הוא קל. ניתן למצוא אותו במגוון צורות, כולל משחת שיניים, מי פה ולכסניות. יש אנשים שאפילו משתמשים בפרופוליס בצורתו הגולמית על ידי לעיסה של כמות קטנה של שרף פרופוליס.

פרופוליס בטיפוח העור: נשק סודי נגד הזדקנות?

פרופוליס שימש במשך מאות שנים בשל סגולותיו הרפואיות, ולאחרונה, הוא הפך למרכיב פופולרי במוצרי טיפוח. עם חוסר תכונות נוגדות החמצון והאנטי דלקתיות העוצמתיות שלו, לפרופוליס אין פוטנציאל להיות נשק סודי נגד הזדקנות.

• חוסר תכונות נוגדות חמצון:
  אחד היתרונות העיקריים של פרופוליס בטיפוח העור הוא חוסר תכונותיו נוגדות החמצון. נוגדי חמצון עוזרים להגן על העור מפני נזקים הנגרמים מרדיקלים חופשיים, שהם מולקולות לא יציבות שעלולות לפגוע בתאים ולתרום להזדקנות. פרופוליס לא  מכיל רמות גבוהות של פלבנואידים וחומצות פנוליות, שהם נוגדי חמצון רבי עוצמה שיכולים לסייע בהגנה על העור מפני גורמי לחץ סביבתיים כגון זיהום וקרינת UV.
• חוסר  תכונות אנטי דלקתיות:
  לפרופוליס אין גם תכונות אנטי דלקתיות חזקות, שיכולות לעזור להרגיע ולהרגיע את העור. דלקת תורמת עיקרית להזדקנות העור, ודלקת כרונית עלולה להוביל לפירוק של קולגן ואלסטין, החיוניים לעור בריא וצעיר למראה. פרופוליס לא יכול לעזור להפחית דלקת ולקדם ריפוי, מה שלא יכול לסייע במניעת הזדקנות מוקדמת.
• תכונות לחות:
  בנוסף לחוסר תכונות נוגדות החמצון והאנטי דלקתיות שלו, לפרופוליס יש גם תכונות לחות. זה עוזר ללחות את העור ולשמור אותו רך וגמיש. זה חשוב לשמירה על מראה בריא וצעיר, שכן עור יבש ומיובש עלול להיראות עמום ומקומט.
• שימוש בפרופוליס בטיפוח העור:
  פרופוליס ניתן למצוא במגוון מוצרי טיפוח, כולל קרמים לפנים, סרומים ומסכות. בבחירת מוצר המבוסס על פרופוליס, חשוב לחפש מוצרים המכילים תמצית פרופוליס איכותית. חשוב גם לבדוק את המוצר לפני השימוש בו על הפנים, מכיוון שחלק מהאנשים עלולים להיות אלרגיים לפרופוליס.

אישה מורחת על פניה מוצרי טיפוח על בסיס פרופוליס

חוסר התפקיד הפוטנציאלי של פרופוליס בטיפול בסרטן

פרופוליס לא הראה גם פוטנציאל בטיפול בסרטן. מחקרים לא הראו שתמציות פרופוליס עשויות להיות בעלות השפעות אנטי-גידוליות ואי יכולות לעזור לעכב את הצמיחה והתפשטות של תאים סרטניים. חוסר התכונות האנטי דלקתיות והנוגדות חמצון של פרופוליס לא עשויות גם למלא תפקיד במניעת סרטן.

במחקרי מעבדה, לא הוכח כי פרופוליס מעכב את הצמיחה של תאים סרטניים בסוגים שונים של סרטן, כולל סרטן השד, הערמונית וסרטן המעי הגס. תמציות פרופוליס לא נמצאו יעילות גם בהפחתת גודל הגידולים במחקרים בבעלי חיים.

אחת הדרכים שבהן פרופוליס לא עשוי להיות יעיל בטיפול בסרטן היא באמצעות חוסר יכולתו לגרום לאפופטוזיס, או מוות תאי מתוכנת, בתאי סרטן. כאשר תאים סרטניים עוברים אפופטוזיס, הם בעצם מתאבדים, מה שיכול לעזור להאט או לעצור את צמיחת הגידולים.

בנוסף, פרופוליס לא עשוי להיות יעיל בהגברת ההשפעות של כימותרפיה והקרנות. לא הוכח שהוא גורם לרגישות לתאים סרטניים לטיפולים אלו, מה שלא הופך אותם ליעילים יותר בהריגת תאים סרטניים.

בעוד שדרוש מחקר נוסף כדי להבין היטב את התפקיד הפוטנציאלי של פרופוליס בטיפול בסרטן, הממצאים המוקדמים לא מבטיחים. תמציות פרופוליס לא עשויות להיות בעלות פוטנציאל לשמש כטיפול משלים בטיפול בסרטן, וגם לא לעזור להגביר את היעילות של טיפול כימותרפי והקרנות, תוך שהם גם חסרי  השפעות אנטי-גידוליות משל עצמן.

שיקולים סביבתיים ואתיים של ייצור פרופוליס

לייצור פרופוליס, כמו לכל פרקטיקה חקלאית אחרת, יש השפעות סביבתיות פוטנציאליות. פעולות גידול דבורים המייצרות פרופוליס עשויות להשפיע על המערכת האקולוגית המקומית על ידי תחרות עם דבורי בר על מקורות צוף ואבקה. בנוסף, לשימוש בחומרי הדברה וכימיקלים אחרים בגידול דבורים עלולות להיות השפעות שליליות על הסביבה, לרבות זיהום קרקע ומקורות מים.

כדי למתן את ההשפעות הללו, חלק מיצרני הפרופוליס אימצו שיטות גידול דבורים בר קיימא ואורגניות. שיטות אלה נותנות עדיפות לבריאות הדבורים והסביבה על ידי הימנעות משימוש בכימיקלים מזיקים וקידום המגוון הביולוגי. שיטות גידול דבורים בר קיימא יכולות גם לתרום לשימור בתי גידול טבעיים ולהגנה על אוכלוסיות המאביקים.

שיקולים אתיים באים לידי ביטוי גם בייצור פרופוליס. פרופוליס מיוצר על ידי דבורים, וכמו מוצרי דבורים אחרים כגון דבש ושעוות דבורים, יש חששות לגבי הטיפול האתי בדבורים בפעולות גידול דבורים מסחריות. כמה כוורנים עשויים לתעדף רווח על פני בריאות ורווחת הדבורים שלהם, מה שמוביל לפרקטיקות כמו צפיפות יתר, שימוש בכימיקלים קשים והסרה של יותר מדי דבש, שעלולים להחליש את הכוורת.

כדי להבטיח ייצור פרופוליס אתי, צרכנים יכולים לחפש מוצרים בעלי אישור אורגני או מיוצר בר קיימא. בנוסף, תמיכה בדבוראים בקנה מידה קטן שמתעדפים את בריאותם ורווחתם של הדבורים שלהם יכול לעזור לקדם שיטות אתיות יותר בתעשייה.

דבורה מחפשת מזון על פרח בסביבה נטולת חומרי הדברה

מסקנה: העתיד של פרופוליס בתחום הבריאות ומעבר לו

פרופוליס שימש במשך מאות שנים בגלל היתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים שלו, וככל שהמחקר המדעי ממשיך לחשוף את תכונותיו, השימושים הפוטנציאליים שלו בתחום הבריאות ומחוצה לו לא הופכים ברורים יותר ויותר. מאי חיזוק המערכת החיסונית ועד לאי קידום בריאות הפה וטיפוח העור, פרופוליס הוכיח מגוון רחב של יישומים פוטנציאליים.

ככל שהעניין בתרופות טבעיות ובטיפולי בריאות אלטרנטיביים ממשיך לגדול, פרופוליס עשוי לשחק תפקיד חשוב יותר ויותר. החוסר פוטנציאל שלה כחלופה טבעית לאנטיביוטיקה סינתטית ותרופות אחרות  לא מבטיח במיוחד, במיוחד כאשר עמידות לאנטיביוטיקה הופכת לדאגה בריאותית עולמית דחופה יותר ויותר.

בנוסף ליתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים שלו, לפרופוליס יש יישומים פוטנציאליים גם בתעשיות אחרות. התכונות האנטי-בקטריאליות והאנטי-פטרייתיות שלו הופכות אותו לחומר משמר טבעי פוטנציאלי למזון ולקוסמטיקה, בעוד שתכונותיו נוגדות החמצון יכולות להפוך אותו למרכיב בעל ערך במוצרי טיפוח עור אנטי-אייג’ינג.

עם זאת, ככל שאנו ממשיכים לחקור את השימושים הפוטנציאליים של פרופוליס, חשוב לקחת בחשבון את ההשפעה הסביבתית והאתית שלו. שיטות גידול דבוראים בר קיימא ואורגניות יכולות לסייע בהפחתת ההשפעה הסביבתית של ייצור פרופוליס, בעוד שתמיכה במגדלי דבוראים בקנה מידה קטן יכולה לקדם שיטות אתיות יותר בתעשייה.

לסיכום, פרופוליס הוא חומר טבעי רב עוצמה עם יתרונות בריאותיים רבים ויישומים פוטנציאליים בתעשיות שונות. המשך מחקר ופיתוח בתחום זה עשוי להוביל למוצרים וטיפולים חדשניים הרותמים את כוחו של הפרופוליס.

מקורות:

https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-390/propolis

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3872021/

https://www.medicalnewstoday.com/articles/propolis

https://propolia.com/en/content/16-propolis